“澳大利亚精神的最佳体现”：Kmart 在圣诞节前启动第 38 届年度许愿树募捐活动

对于悉尼的六个孩子的母亲安妮（Ann）来说，圣诞节与“Kmart愿望树募捐活动”始终紧密相连。

她回忆，童年时父母长期受酗酒与毒品问题困扰，家中拮据，若没有Kmart的愿望树募捐，她与八个兄弟姐妹的圣诞树下可能不会有任何礼物。多年以后，为了让自己的六个孩子也能在圣诞早晨拥有庆祝的喜悦，她再次求助于这项活动。

“有一年，如果没有愿望树，我的孩子们就不会有任何礼物，”安妮说，“当他们打开滑板车和小项链时，脸上的喜悦我一生难忘。”

如今，安妮已成为一名志愿者，她站在了回馈社会的一方。今年圣诞节，她将与救世军（The Salvation Army）一起，为那些正在经历困难的家庭送去礼物与关怀。

Kmart与救世军合作的第38届年度愿望树募捐活动已正式启动。这项被誉为澳大利亚最大、持续时间最长的礼物征集活动，四十年来共收集超过1400万件礼物及数百万美元捐款。然而，救世军的最新研究显示，今年超过一半的澳大利亚家庭正面临生活成本上升的压力，对援助的需求持续增长。

尽管挑战加剧，但善意的力量也在不断扩散。2024年，募捐金额同比增长31%，组织者希望今年能再创纪录。澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯（Anthony Albanese）与反对党领袖萨森·雷（Sussan Ley）共同出席了堪培拉的启动仪式。阿尔巴尼斯在讲话中表示：“Kmart愿望树体现了澳大利亚精神中最美好的一面——慷慨、同情与社区互助。在Kmart与救世军的支持下，看到人们齐心协力为困难家庭带来温暖，总是令人动容。”

对于安妮而言，这项活动不仅仅是节日的象征，更是人生转折的见证。她曾在家庭暴力中挣扎超过20年，最终逃往妇女避难所，与六个亲生孩子及两个继子一起重建生活。圣诞节期间的那份礼物，成为他们重新出发的希望。

重获新生后，安妮决心回馈社会，加入帕拉马塔救世军担任志愿者。“当我刚开始做志愿者时，我哭了好几天，”她回忆说，“救世军给了我以前从未有过的东西——一个安全的地方。它成了我的家。”

如今，她将亲手分发礼物，并倾听那些经历相似苦难的家庭故事。安妮说：“现在我知道，寻求帮助并不会被评判。每个人有时都需要一只援手。”